De beiaardcantus in Leuven is een megacantus op het ladeuzeplein. De vierduizend cantusgangers werden begeleid door de beiaard, bovenin de Universiteitsbibliotheek.
Een unieke ervaring
Het is niet elke dag dat je kan cantussen in de zon, en al zeker niet met vierduizend andere studenten. De Beiaardcantus is een enorm contrast met de normale cantussen in achterkamers van facbars (cafés van studentenkringen). Het is een once-in-a-lifetime ding. De cantus wordt namelijk om de drie jaar georganiseerd en tickets zijn schaars.
Dat de cantus dan nog eens op je verjaardag valt, is al helemaal ondenkbaar, behalve voor Robbe, die zijn 24ste verjaardag viert. Hij studeert industrieel ingenieur. De jarige vertelt dat dit zijn eerste beiaardcantus is, en dat hij het spannend vindt. Robbe is goed voorbereid: “Ik heb vorige week met mijn vrienden een proefcantus gedaan. Nu weten we zeker waar onze grenzen liggen.”
De blok staat voor de deur, maar deze ingenieur in spé is van plan om zijn verjaardag nog goed te vieren.
“Ik ga gewoon een beetje mompelen, mij zullen ze niet straffen”
Cantusganger Rodi Agirman
Verder aan zijn tafel zit Rodi, een doorgewinterde cantusganger, al kent hij niet elk liedje. “Ik ga gewoon een beetje mompellen en proberen volgen in de codex. Maar ze zullen me wel niet straffen”, zegt hij.
De organisatie heeft duidelijk ingezet op alcoholsensibilisatie. Overal wordt zebra-drinken aangehaald en voor het eerst is er Stella 0.0 beschikbaar. “Ik ga zeker ook iets non-alcoholisch drinken. We hebben al twee uur gewacht in de zon en je moet gehydrateerd blijven.” Rodi’s favoriete cantustraditie is iemand toedrinken. “Maar dat doe ik wel alleen met echt bier.”
30.000 liter bier
De cantus verliep vlot, er was een kleine vertraging bij de opening, maar de cantus startte toch op het voorziene uur. Ik sprak met Maarten Magid van de organisatie. “Een klein foutje bij een gewone cantus? Dat los je snel op. Hier is alles maal 4.000. Tafels, pinten, problemen.”
Dit jaar voorzag het team maar liefst 30.000 liter bier, opgeslagen in gigantische citerns. “We zijn afgestapt van vaten. Dit zijn de big boy trucks,” zegt Magid lachend.
Toch blijft het Ladeuzeplein volgens Maarten dé plek: “Er is geen betere locatie. Je staat hier midden in de stad, met duizenden studenten, onder het carillon van de bib, uniek.”
Overvloed van hulpverlening
Voor zo’n massacantus is veel hulpverlening opgetrommeld. Niet alleen het rode kruis is aanwezig, maar ook het Careteam.
“Het Careteam is een vrijwilligersinitiatief van Stad Leuven dat tijdens evenementen als de Beiaardcantus waakt over de veiligheid en het welzijn van aanwezigen. Ze delen water uit, begeleiden wie te veel gedronken heeft en zijn een aanspreekpunt bij grensoverschrijdend gedrag”. Puik werk, want grote incidenten bleven uit. Een 30-tal studenten raakte gewond en 2 moesten naar het ziekenhuis.
Rond 22.00 was de cantus gedaan en ging de menigte riching de oude markt. Een unieke ervaring en een herinnering voor het leven, althans voor zij die er nog iets van weten in de ochtend.
Meer verhalen
Uitgestelde koffie blijft uitgesteld in Brussel
Horst festival: waar klanken weerklinken tussen het beton
Brussels Pride 2025: Liefde, kleur en strijd door de Brusselse straten