Eerste LGBTQIA+ centrum in Brussel bouwt aan toekomst 

In een klassiek oud herenhuis in hartje Brussel vlakbij Manneken Pis, heeft Stad Brussel sinds enkele maanden een Belgische primeur beet: het eerste medische centrum gericht op de LGBTQIA+ gemeenschap in België. In Maison Arc-en-Ciel de la Santé (MACS) kun je terecht voor psychologische en seksuologische ondersteuning, maar ook voor een bezoek aan de huisarts.  

Vzw’s Ex Aequo, Genres Pluriels en Tels Quels sloegen de handen in elkaar om MACS op te richten. Alle drie zetten ze zich in voor queerrechten door juridische ondersteuning of culturele groeikansen te bieden. Sinds februari is er dus ook een medisch centrum. MACS heeft een huiselijke sfeer met zetels in plaats van harde stoelen en muren vol kleurrijke posters.  

Manager Michael Henin (51) werkte negen jaar als directie-assistent bij een oogcentrum. “We zijn een volwaardig medisch centrum met twee dokters en een psycholoog, maar dan gericht op de LGBTQIA+ gemeenschap”, zegt hij. “Toch is iedereen hier welkom, de buren wisten ons ook al te vinden.”
MACS is niet enkel voor Brusselaars. Dagelijks komen er zo’n twaalf mensen op consultatie, ook mensen die geen deel uitmaken van de LGBTQIA+ gemeenschap.  

Volgens dokter Olivier Dupray (38) voelen LGBTQIA+ personen zich vaak niet veilig om bij traditionele zorgverleners open te zijn over hun identiteit. Dat kan leiden tot te late diagnoses en hier wil MACS verandering in brengen. Dupray kreeg al patiënten over de vloer die al een lange tijd geen dokter hadden gezien: “Ik heb een patiënt die al vijftien jaar niet meer naar de dokter is geweest. Alles moest herbekeken worden. Hij hoorde over ons project en voelde zich hier wél veilig. We hebben een uur lang gepraat.” 

Dupray benadrukt ook het belang van vorming bij zorgverleners: “Soms denken mensen dat artsen homo- of transfoob zijn, maar vaak is het gewoon onwetendheid. Als ze voor het eerst iemand ontmoeten die ‘anders’ is dan de norm kunnen ze onbedoeld kwetsende dingen zeggen. Zoals iemand aanspreken met de verkeerde naam of voornaamwoord.”   

Opleiding
Dupray raadt alle zorgverleners aan om zich te blijven scholen om mee te zijn met de tijd: “Je moet vorming krijgen van mensen uit de gemeenschap zelf, anders begrijp je het niet echt.”  

MACS geeft zelf opleiding over de specifieke noden van de LGBTQIA+ gemeenschap zoals de juiste voornaamwoorden leren gebruiken. “In een ideale wereld zou een centrum zoals dit niet nodig zijn,” zegt Henin (51). “Dan zou elke arts voldoende getraind zijn.” De thema’s als inclusieve communicatie, preventie, en omgaan met onder andere transzorg staan centraal in de trainingen. 

Safe space 
Milan Vermeir (19) gaat al jarenlang naar een traditionele dokter en zou zich comfortabeler voelen bij MACS: “Elke keer als je bij een dokter iets vertelt over je seksuele ervaringen, voelt dat een beetje als een mini-coming-out. Als je weet dat je bij een zorgverlener terechtkomt die je niet beoordeelt, zou ik mij meer op mijn gemak voelen.” 

In september 2026 starten de renovatiewerken in het centrum en verhuizen ze tijdelijk naar een nog onbekende locatie. Als de werken zijn afgerond kunnen ze terugkeren naar hun oorspronkelijke locatie. En in de toekomst wil MACS uitbreiden met kinesitherapie, gynaecologie en tandzorg. Toch blijven ze hopen dat gespecialiseerde centra zoals deze in de toekomst overbodig worden.