Honderden funky loopschoenen en matchy outfits verzamelen zich op een zonnige zaterdagochtend in het park aan de Kleine Zavel in Brussel. Met een scherp oog en een kras fluitje waarschuwt de lokale parkwachter iedereen die ook maar één voet op de perfect onderhouden grasperkjes durft te zetten. De eerste foto’s voor Strava worden gemaakt, en de benen opgewarmd. “No cigarettes, only croissants today”, klinkt het door de luidspreker die de popelende lopers aanstuurt. Volgens tempo worden ze verdeeld in groepen, en als motivatie wordt hen aan het einde van de 5K-run een lekker ontbijt in Le Pain Quotidien beloofd. ‘Post Running High’, een samenwerking tussen de loopclub Lucky Stride en de bakkerij belooft een feestje, maar dan met een natuurlijke high, in plaats van drank en drugs.
Tijdens het hardlopen, meestal een vrij solitaire activiteit, gaat bijna iedereen aan de praat. Veel mensen kennen elkaar al, maar velen komen ook alleen en maken nieuwe vrienden. Dat je contact kan leggen tijdens het lopen, maakt het gemakkelijker om op iemand af te stappen – of lopen. Het evenement zorgt alvast voor een handige gespreksopener: ‘Ben je ooit al naar dit soort evenement gekomen?’
Party-girl wordt healthy-girl
Die vraag stelde ik ook aan een uitbundige jongedame op de dansvloer in de Pain Quotidien. Tussen de plakkende zweetlijven vertelt ze wie ze is en wat haar hier brengt. “Mijn naam is Inas Djelloul, en ik probeer fitter te worden, en van mijn ‘party-girl-era’ af te geraken. Ik zie dit echt als een vervanging voor de feestjes in de clubs waar ik naartoe ging. Ik ga hierna zeker ook nog naar de Pride om verder te feesten.” Ze vindt het fijn dat dit concept een andere manier van uitgaan biedt: “Het is leuk dat je kan gaan feesten zonder de negatieve dingen errond. Ik drink ook niet, dus het is leuk om omringd te zijn met mensen die ook gewoon nuchter zijn.” Op de vraag of ze op deze manier al vrienden maakte, antwoordt ze: “Het is eigenlijk de eerste keer dat ik hier kom. Maar ik heb haar (rechts op foto, nvdr.) vandaag al leren kennen!” Met de runners high in haar lichaam danst Inas verder op de luide beats.
Internationaal publiek
Wie Brussel zegt, zegt internationaal. Ook Italianen in Brussel lijken ‘ge-influenced’ door deze Instagramwaardige evenementen.
“Ik ben Francesco Bonaldo, ik woon al tweeënhalf jaar in Brussel en doe een doctoraat aan de VUB. Ik ben hier beland omdat mijn vrienden me de post via Insta verstuurden. We gaan normaal samen lopen, en soms ook met andere loopclubs. Ik herkende het evenement van op TikTok, toen het in Antwerpen werd georganiseerd. Dat zag er leuk ook, dus ik dacht why not?
Sociale loper
Bonaldo is een sociale loper: “Ik ga nooit alleen lopen, daar kan ik me niet toe zetten. Ik loop altijd samen met andere mensen, dat motiveert me dan weer wel. Het leukste aspect van dit evenement is dan ook het sociale: hier maak je heel gemakkelijk vrienden.”
De kater is passé
Als de muziek stopt en alle sapjes zijn opgedronken, keren de ‘nieuwe’ feestgangers voldaan naar huis. Er werd gedanst, er werd gelachen en ontmoet. En tegenover de normale clubervaring, begint het weekend met een fris hoogtepunt, in plaats van met een Dafalgan. De grote opkomst bewijst één ding: voor vele jonge mensen is de kater zó passé.
Meer verhalen
Uitgestelde koffie blijft uitgesteld in Brussel
Horst festival: waar klanken weerklinken tussen het beton
KKOS blaast 50 kaarsjes uit