Droge lente doet Brusselse watervoorziening niet blozen

Door de aanslepende droogteperiode trekken experts aan de alarmbel en roepen op om maatregelen te nemen om het probleem onder controle te houden. Volgens Vivaqua, de Brusselse drinkwaterleverancier, is er geen reden tot paniek met het oog op de zomer.

“In de maand mei is er maar 2,9 millimeter regen gevallen, terwijl dat er gemiddeld zestig zijn.” zegt VRT-weervrouw Jacotte Brokken. In mei is er dus twintig keer minder neerslag gevallen dan normaal. Ook de maanden maart en april waren zeer droog. Voorlopig ligt de lente van 2025 op koers om de droogste lente ooit te worden. “Normaal krijgen we op een hele lente ongeveer 165 millimeter neerslag, maar nu zitten we amper aan dertig millimeter. Dat toont aan hoe droog de periode is waarin we nu zitten.” Het lijkt er ook niet op dat de situatie ineens zal omkeren: “Het Europees weermodel voorspelt dat we ook een heel droge en warme zomer tegemoet gaan. De eerste hittegolf kan al in juni tevoorschijn komen”, zegt Brokken. De brandweer van Brussel heeft ook al verwittigd voor brandgevaar, vooral in zones met veel naaldbomen, zoals het Zoniënwoud en Brusselse parken.

Experts waarschuwen
Brokken waarschuwt ook voor de komende jaren: “Door de klimaatverandering zullen we vaker lange en droge periodes krijgen, maar ook lange natte periodes. Het gebrek aan afwisseling is geen goede zaak. Daarom moeten we goed nadenken over hoe we water beter kunnen opslaan om ons voor te bereiden op droge periodes.”

Ann Van Griesven, hydrologe aan de VUB, zit op dezelfde golflengte: “In België moeten we dringend maatregelen nemen om ons beter voor te bereiden op de toekomst. Opslagplaatsen voor oppervlaktewater installeren bijvoorbeeld, in plaats van zich bijna alleen op grondwater te focussen.” Om dat mogelijk te maken heeft Van Griesven een idee: “We zouden zwemwater en oppervlaktewater kunnen combineren. In Vlaanderen zijn er te weinig mogelijkheden om in open water te zwemmen, en ook te weinig opslagplaatsen voor oppervlaktewater. De twee combineren zou een goede oplossing zijn om watertekorten tijdens langdurige droogte op te vangen.”

Geen paniek
Ondanks de recordlente waarin we nu zitten blijft een woordvoerder van de Brusselse drinkwaterleverancier Vivaqua gerust: “We hebben twee natte winters achter de rug. En 2024 was het natste jaar ooit gemeten door het KMI. Hierdoor komt de drinkwatervoorziening niet in gedrang, omdat ons grondwaterpeil genoeg is opgebouwd. Daardoor kunnen we in een comfortabele situatie aan de zomer beginnen. Ons water komt uit de Maas, en in Wallonië valt er sowieso veel meer regen dan in Vlaanderen.” Daarnaast geraken steden minder snel in de problemen dan landelijke gebieden, omdat bepaalde woningen die hoger gelegen zijn zonder water komen te zitten. Dat probleem doet zich niet voor in de stad. Toch wordt de situatie al een paar weken van dichtbij gevolgd door een regionale droogtecel met vertegenwoordigers van Leefmilieu Brussel, Vivaqua en safe.brussels. Voor deze zomer lijkt dus alles nog onder controle, maar dat sluit niet uit dat er in de toekomst wel problemen zullen voorkomen.