Ik ben Anna Zouridakis, 52 jaar, en opende zes maanden geleden een Ethiopisch koffiehuis in Brussel: Addis Stories. Ik ben geboren in Brussel, studeerde geografie aan de ULB en gaf er vier jaar les aan toerismestudenten. Daarna begon het te kriebelen. Ik ben een heel nieuwsgierig persoon, en wilde reizen en de wereld ontdekken. Daarom besloot ik om van mijn passie, fotografie, mijn werk te maken. Ik werkte voor gidsen en reisboeken, en was vaak onderweg. Dat bracht me uiteindelijk in Ethiopië, waar ik mijn man ontmoette.
Ik heb acht jaar in de hoofdstad Addis Abeba gewoond. Het is niet zo vanzelfsprekend om als buitenlander in Ethiopië te verblijven, dus trouwden we twee jaar nadat we elkaar hadden leren kennen zodat we samen konden wonen. We richtten er samen een reisagentschap op, en ik stopte met mijn werk als fotografe. Toen kwam Covid-19 en viel toerisme stil. We begonnen een kleine winkel en verkochten lokale Ethiopische producten zoals kruiden en honing. Tegen onze verwachtingen in werkte dit vrij goed.
Nu breng ik Ethiopië naar Brussel: een stad waar ik van hou. Ik woonde vroeger ook even in Wallonië, maar Brussel bleef me aantrekken. De mensen hier zijn zeer open van geest, en hebben vaak uiteenlopende achtergronden, waardoor ik steeds nieuwe dingen bijleer. Het is een grote, kosmopolitische stad, maar blijft toch menselijk. Addis Abeba heeft wel wat gelijkenissen met Brussel: het is de hoofdstad van de Afrikaanse Unie, wat ook zorgt voor een zeer internationaal karakter. Dat herken ik hier elke dag opnieuw.
(Opgetekend door Floor Vanderhoeven)
Meer verhalen
Mensen in Brussel: Imane Sbai
Van onbestaand tot booming business: foodcourts veroveren Brussel
In de straten van Brussel begint het Congolese voetbalhart sneller te kloppen: “We willen zelfs dat ze het WK winnen”