Mensen in Brussel: Miriam Dean

Ik ben Miriam Dean. Mijn leeftijd? Laten we het erop houden dat ik mezelf ancient noem. Iedere week kom ik op vrijdag met andere vrijwilligers het parkje rond Brussel-Centraal opruimen. Het ligt hier vaak erg vuil door rondslingerende plastic verpakkingen, lege blikjes en sigarettenpeuken. Onze opruimactie is een goede daad voor de buurt, omdat de stadsdiensten amper reageren. In theorie zou je een boete van 200 euro moeten krijgen als je een sigaret op de grond gooit, maar in de realiteit gebeurt dat nooit.

Vandaag zijn we met een achttal vrijwilligers, maar soms zijn we ook met tien of vijftien. We zijn lid van de organisatie ‘Commons Hub Brussels’. Deze vereniging is een paar jaar geleden opgericht volgens de principes van commoning of burgercollectief, waarbij een gemeenschap gezamenlijk zorgdraagt voor, en het beheer voert over gedeelde middelen. Dit kunnen grote projecten zijn, zoals een gedeelde ontmoetingsruimte, maar ook kleine acties zoals ons opruimwerk, waarbij we de theoretische principes meteen in de praktijk omzetten.

Ik ben in Engeland geboren, maar ik ben hier in Brussel opgegroeid. Mijn vader werkte voor een Amerikaanse multinational en hij was het hoofd van de communicatiedienst bij het Europese kantoor. Het was een fijne periode, waarbij ik in een kleine, gezellige buurt opgroeide. In totaal woon ik al 28 jaar in Brussel, al ben ik er even tussenuit geweest om te studeren en te werken in het buitenland. Maar Brussel is mijn thuis. Ik hou van zijn geschiedenis en diversiteit.

Ik ben betrokken bij de Brusselse lokale munteenheid ‘La Zinne’, die opgericht is om de lokale economie te steunen. Ik raakte verder geïnteresseerd in verschillende modellen voor alternatieve economieën, en dat bracht me uiteindelijk bij ‘Commons Hub Brussels’. Met onze opruimactie kan ik iets terugdoen voor de gemeenschap.
(opgetekend door Maarten Willems)