Mensen in Brussel: Arnaud De Decker

Ik ben Arnaud De Decker, geboren in 1995 en ik woon in de buurt van het Sint-Katelijneplein. Net als jij studeerde ik journalistiek aan de Erasmushogeschool Brussel. Hoewel ik voor mijn werk als journalist vaak in het buitenland ben, keer ik telkens terug naar Brussel omdat mijn familie en vrienden hier wonen en ik hier tot rust kan komen.

De voorbije vier jaar heb ik vooral verslag uitgebracht vanuit Oekraïne, maar ook uit andere conflictgebieden in het Midden-Oosten. Wat mij daarin fascineert, is het herkennen van patronen. De oorzaken van conflicten verschillen sterk, maar de gevolgen vertonen vaak opvallende gelijkenissen, bijvoorbeeld wat de oorlog doet met de samenleving in dat land.

Wanneer ik in België ben, werk ik vaak aan mijn artikels in cafés zoals De Markten, waar we nu zitten. Ik vind het belangrijk om, al is het maar voor een paar weken, opnieuw een vaste routine op te bouwen. Dat helpt me om tot rust te komen na tijd door te brengen in oorlogsgebied. De buurt rond Sint-Katelijne is daar perfect voor. Er zijn veel jonge mensen en er hangt een dynamische sfeer.

Ik werk als freelancer en ben volledig zelfstandig. In het begin van mijn carrière was dat uit noodzaak, maar intussen is het een bewuste keuze. Die onafhankelijkheid geeft me de vrijheid om zelf te bepalen welke verhalen ik vertel en hoe ik mijn werk invul. Er is natuurlijk ook wel een negatieve zijde. Ik heb geen verzekering, geen vast inkomen en geen garantie dat mijn reportages gepubliceerd worden.

Financieel rondkomen is soms moeilijk, want wanneer ik in België ben, heb ik geen inkomen. Om toch iets te verdienen geef ik af en toe lezingen en ontvang ik inkomsten uit een boek dat ik schreef. Mijn stukken in het buitenland worden bijna altijd verkocht. Als een verhaal niet wordt opgepikt door de VRT, is er meestal wel een ander medium dat interesse toont. (Opgetekend door Valentine Geuten)