Belgische beloften grijpen naast EK-ticket maar bezorgen EhB-studenten een onvergetelijke avond

De droom van de Belgische beloften om volgend jaar op het Europees Kampioenschap te schitteren, is voorbij. In de beslissende terugmatch tegen Tsjechië kwamen de jonge Duivels niet verder dan een 1-1 gelijkspel, na de eerdere 0-2 nederlaag in Leuven. Hoewel het EK buiten bereik blijft, was het voor tien studenten Journalistiek van de Erasmushogeschool Brussel een avond om nooit te vergeten. Vanuit de perstribune beleefden ze de wedstrijd als echte reporters, een unieke kans om sportjournalistiek in de praktijk te brengen en het vak op het hoogste niveau te ervaren.
door Robbe De Meuter en Lander De Jaeghere

Onze nationale beloftenploeg speelde vrijdagavond een belangrijke kwalificatiewedstrijd voor het Europees Kampioenschap in 2025. De jonge duivels beleefden geen topavond, ze gingen met 0-2 onderuit tegen het stugge Tsjechië. Een blunder van doelman Lammens en een doelpunt op een stilstaande fase bepaalden de einduitslag. De kwalificatie lijkt plots haast onmogelijk.

Studenten als reporter
Na een voormiddag les en een bezoek aan de VRT in de namiddag VRT, haastten we ons met zes studenten naar Het King Power At Den Dreef Stadion. Daar werden we opgewacht door nog eens vijf medestudenten. Tien enthousiaste studenten mochten onder begeleiding van docent peter Mast als echte journalisten de wedstrijd bijwonen. Nadat we onze persbadges kregen, begaven we ons naar de perszaal.
Hier konden we eerst een pintje drinken, maar nog belangrijker: de andere journalisten aan het werk zien. We spraken onder andere met de stadionomroeper van Oud-Heverlee Leuven Mathias Stoyanof, een derdejaarsstudent journalistiek aan onze school.

De wedstrijd
De wedstrijd begon met dominante Belgen die de bal meteen opeisten. Kansen creëren bleek echter moeilijk, echt gevaar liet wat op zich wachten. Ook de Tsjechen hadden moeite om de weg naar het doel te vinden. Na een half uur spelen kreeg doelman Senne Lammens de bal teruggespeeld. Hij wou van flank wisselen, maar speelde hem in de voeten van Karabec. De Tsjechische spits twijfelde niet en trapte de bal in één tijd in doel. De jonge duivels konden geen kansen meer creëren en gingen rusten met een 0-1 achterstand.

De Belgen kwamen gemotiveerd uit de kleedkamer en gingen op zoek naar de gelijkmaker. Het snelle voetenwerk van Keita en voorzetten van onder meer Hugo Siquet zorgden voor concreet doelgevaar. Een gelijkmaker bleef echter uit. Ook was het opletten voor gevaar van de tegenstander. De Tsjechen kwamen een aantal keer dreigen aan het doel van Lammens. Met wat meeval en hulp van de paal bleef de 0-2 uit.
Dan maar een driedubbele wissel uitvoeren, besloot trainer Swerts. Bassette, Matazo en Olaigbe moesten het verschil maken, maar ook zij slaagden hier niet in. Tien minuten voor het laatste fluitsignaal sloeg het noodlot toe. Bij een hoekschop voor de Tsjechen viel de bal voor de voeten van invaller Fila. Hij maakte er 0-2 van. Dit werd ook de eindstand. Een zwaar verdict voor onze nationale beloften. Als ze nog kans wil maken op een kwalificatie voor het EK, moeten ze dinsdag in Tsjechië een 0-2 achterstand goedmaken. Een zeer moeilijke opdracht dus.  

Na de wedstrijd
Terug in de perszaal mochten we twee spelers interviews en de persconferentie van Gill Swerts bijwonen
De Belgen begonnen volgens trainer Gill Swerts goed aan de wedstrijd en hadden overwegend balbezit. Swerts wil echter het woord dominant niet in de mond nemen: “We hadden inderdaad meer controle over de bal, maar slikken dan een stomme tegengoal.” Het is volgens de coach een ongelukkige goal die moeilijk te verklaren valt, dit soort tegendoelpunten viel volgens hem te vaak in deze campagne.
Er waren natuurlijk ook enkele sleutelspelers afwezig voor de wedstrijd. Vermeeren, Mbangula en Sardella werden last minute nog opgeroepen voor het eerste elftal. “Het is inderdaad puzzelen, maar de selectie wordt bepaald in overleg met de bondscoach”, zegt Swerts. Hij begrijpt dat ze door de omstandigheden bij de A-kern genoodzaakt zijn spelers van de beloften door te schuiven en hij baalt daarom niet om de weinige speelminuten van deze spelers. “Het is veel te gemakkelijk om dit achteraf als excuus te gebruiken voor het verlies, we beschikken overigens over voldoende kwaliteit binnen onze kern”, voegt Swerts er nog aan toe.

Na de persconferentie gingen we op de foto met enkele Duivels, wat een perfecte afsluiter was van een fantastische avond. Ondanks het tegenvallende resultaat hebben we echt genoten van de avond. Bedankt Erasmushogeschool Brussel voor de unieke ervaring en bedankt aan Peter Mast voor de begeleiding.