2 op 3 Belgen vindt obesitas geen chronische ziekte

Vandaag is het Wereld Obesitas Dag. Volgens cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) lijden steeds meer mensen aan deze aandoening. Wereldwijd is één op de acht mensen zwaarlijvig, dat wil zeggen dat ze een BMI hebben boven de 30. In België kampt zelfs één op vijf volwassenen met zulk overgewicht.

Wereld Obesitas Dag is een sensibiliseringsactie om de gevolgen van obesitas en de verschillende behandelingsopties aan te kaarten. Dokter Martijn Schoneveld, arts in het obesitascentrum van het UZ Brussel, licht het belang van zo’n dag toe. “Ik denk dat het heel belangrijk is om obesitas als ziekte aan het licht te brengen. Vandaag heeft twintig procent van de volwassenen zwaar overgewicht. Mensen die met veel schaamte zitten, kunnen zo zien dat ze een probleem of zelfs ziekte hebben waar ze niet altijd aan kunnen doen.”

Chronische aandoening
Uit een studie van farmabedrijf Johnson & Johnson blijkt dat twee op de drie Belgen obesitas niet inschat als een chronische aandoening. Nochtans wordt het door de Europese Unie en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) erkend als een chronische ziekte. Margriet Hermans, zangeres en tv-persoonlijkheid, worstelde ook een groot deel van haar leven met haar gewicht: “Mensen zeggen altijd dat het je eigen schuld is dat je dik bent, maar ze beseffen niet hoe moeilijk het is om gewicht te verliezen. Er zijn zoveel factoren die meespelen, ik ben ervan overtuigd dat het een chronische ziekte is.” 

Veel onbegrip
Ondanks het groeiende aantal mensen met overgewicht, botsen obesitaspatiënten nog vaak op onbegrip. “Ik voel wel druk vanuit mijn sociale omgeving,” zegt een vijftigjarige man die liever anoniem getuigt. “Er is minder begrip voor het feit dat ik zwaarlijvig ben omdat ze denken dat het mijn eigen fout is. Terwijl ik te zwaar ben door levensreddende medicatie die ik moet nemen.”