Influencer Galilée Joyce (22): “Een wereld waarin iedereen er exact hetzelfde uitziet zou saai zijn” 

Vier jaar geleden was Galilée Joyce nog een verlegen meisje met haar eigen onzekerheden. Vandaag combineert de 22-jarige communicatiestudente haar studies met een leven als mid-size content creator voor meer dan 100.000 volgers op Instagram. Opmerkelijk genoeg gaven net sociale media haar meer zelfvertrouwen, in een wereld waar vaak net het tegenovergestelde gebeurt. 

Galilée is een mid-size influencer, een term die vaak gebruikt wordt voor mensen die niet binnen het heel slanke schoonheidsideaal vallen, maar ook niet zwaarlijvig zijn. Hoewel ze makkelijk enkele duizenden euro’s aan samenwerkingen verdient en van sociale media zou kunnen leven, blijft school haar eerste prioriteit.  

Waarom besloot je om je outfits te delen op Instagram? 
“Ik ben gestart in oktober 2022, en had toen nog niet superveel kleren. Daarom probeerde ik creatief te zijn met de stukken die ik al had en outfits op verschillende manieren te combineren. Eerst postte ik gewoon foto’s, maar daarna dacht ik: waarom maak ik er geen video’s van? Zo konden mensen beter zien hoe de outfits eruitzagen. Ik vroeg ook eerst aan vrienden wat zij ervan vonden en zij waren meteen enthousiast. Uiteindelijk heb ik gewoon mijn eerste video gepost, en zo is alles begonnen. Tegen september 2023 had ik ongeveer 10.000 volgers. Het was geen plotse doorbraak, maar eerder iets dat stap voor stap gegroeid is.” 

Waar haal je inspiratie vandaan? 
“Ik haal veel inspiratie uit artiesten zoals Donna Summer, Claude François en Dalida. Vooral hun outfits, haarstijlen en die typische 80’s-vibe inspireren mij enorm. Toen ik onlangs opnieuw vlechten liet zetten, dacht ik ook meteen aan die volle kapsels en grote krullen die zij vaak droegen. Daarnaast gebruik ik natuurlijk ook Pinterest en sociale media om ideeën te verzamelen.” 

Tussenin zichtbaar 

Je noemt jezelf een mid-size influencer, wat is dat precies?  
“Mid-size zit eigenlijk tussen slim-size en plus-size. Je bent niet slank, maar ook niet volslank. Er is niet echt een exacte definitie, waardoor veel mensen met dat lichaamstype zich soms nergens echt vertegenwoordigd voelen. Je ziet online vaak uitersten: je hebt de ultraslanke topmodellen, of plus-size modellen. Terwijl het merendeel daar tussenin zit. Daarom vind ik het belangrijk om daar zichtbaar in te zijn.” 

Als je kijkt naar jezelf aan het begin van je influencercarrière en nu, wat is dan het grootste verschil?  
“Ik ben veel zelfzekerder geworden, zowel online als offline. Vroeger maakte ik bijna nooit selfies of full body foto’s, dus ineens jezelf constant zien in video’s was wel confronterend. Ik denk dat sociale media mij op een bepaalde manier ook geholpen hebben om comfortabeler te worden met mijn eigen lichaam en uiterlijk. Je leert jezelf anders bekijken. Daarnaast krijg ik ook veel berichten van volgers die zeggen dat ze zich herkennen in mijn lichaamstype of dat mijn video’s hen helpen om zich beter te voelen in hun eigen lichaam. Dat betekent veel voor mij.” 

“Iedereen heeft een ander lichaam en andere genen. Het is niet realistisch dat we er allemaal hetzelfde uitzien.”

Jonge vrouwen worden vaak onzekerder door sociale media. Bij jou is het omgekeerd. Hoe komt dat? 
“Vooral door andere mid-size en plus-size influencers te volgen. Wanneer je alleen maar hetzelfde type lichaam online ziet, begin je automatisch te denken dat dat de norm is. Maar zodra je meer mensen ziet die op jou lijken en die zelfzeker zijn, verandert dat echt iets in hoe je naar jezelf kijkt. 
Ik wil dat mensen voelen dat ze zichzelf niet kleiner hoeven te maken of zich moeten verstoppen om mooi te zijn.” 

Hoe kijk jij naar de schoonheidsidealen? 
“Ik vind dat sociale media, en de laatste tijd ook de entertainmentindustrie, meer en meer onrealistische standaarden promoten. Als je constant alleen maar heel dunne mensen ziet, beginnen veel mensen automatisch te denken dat zij er ook zo moeten uitzien om mooi of geaccepteerd te worden.  
Maar iedereen heeft een ander lichaam, andere genen en een andere bouw. Het is gewoon niet realistisch dat iedereen er hetzelfde uitziet. En eerlijk, een wereld waarin iedereen er exact hetzelfde uitziet, zou ook gewoon saai zijn. Daarom vind ik het belangrijk dat er online meer verschillende lichaamstypes zichtbaar zijn. Mensen zoals Spencer Barbosa doen dat bijvoorbeeld echt goed: zij is zelf mid-size en verspreidt veel positiviteit rond lichaamsbeeld en zelfliefde, met de boodschap dat je mooi bent zoals je bent en jezelf mag omarmen.” 

“Brussel is een cool persoon die naar techno luistert, met een lederen jas en een wolfcut.“

Wat betekent Brussel voor jou? 
“Brussel is heel belangrijk voor mij omdat ik hier geboren en deels opgegroeid ben. Ik heb hier mooie herinneringen, maar ook moeilijke momenten meegemaakt. Mijn ouders hadden al een moeilijke relatie toen ik nog kind was. Mijn vader was gewelddadig: hij mishandelde mijn moeder zowel verbaal als fysiek. Er zijn periodes geweest waarin we als gezin moesten vluchten naar een opvanghuis voor vrouwen. Daar heb ik een deel van mijn jeugd doorgebracht. Het was geen gemakkelijke manier om op te groeien. 

Hoewel ik nu in Antwerpen woon, blijft Brussel echt een plek waar ik me thuis voel. Ik spreek hier af met vrienden, kom hier vaak met mijn moeder en heb hier gewoon een groot deel van mijn leven opgebouwd.” 

Door haar lens 

Als Brussel een outfit zou zijn, hoe zou die eruitzien? 
“Ik zie Brussel echt als een cool persoon die naar techno luistert, veel uitgaat en van het leven geniet, daarom zou ik ook zeggen dat daar een edgy outfit bij hoort. Ik denk meteen aan een leren jas, lederen minirok, fishnet leggings, platform boots en als haarstijl een wolfcut met laagjes.”  

Is er iets waar je de komende maanden echt naar uitkijkt? 
“Ik ben sinds januari verloofd, dus daar kijk ik echt enorm naar uit.” 

Gefeliciteerd.  
“We zijn momenteel volop bezig met de trouwplanning. Mijn partner is Belgisch en ik ben Congolees, dus het is heel bijzonder om die twee culturen samen te brengen in één feest. Hij steunt me enorm, zowel in mijn carrière op sociale media als in ons privéleven. Daarom is met hem trouwen misschien wel iets waar ik het meest naar uitkijk. 

Daarnaast kijk ik eerlijk gezegd ook gewoon uit naar rust. Dit schooljaar was erg druk, dus ik hoop vooral op een rustige zomer zonder herexamens.” 

Heb je ooit overwogen om te stoppen als content creator? 
“Ja, eigenlijk heel vaak. Zeker toen mijn account begon te groeien. Hoe meer views ik kreeg, hoe meer negatieve comments er ook kwamen. Mensen maakten opmerkingen over mijn lichaam, mijn gewicht of mijn afkomst. In het begin trok ik mij dat echt heel hard aan. Soms kon ik daar dagen slecht van blijven voelen. Nu ben ik daar veel sterker in geworden. Natuurlijk doen sommige opmerkingen nog altijd pijn, want uiteindelijk blijf je een mens, maar ik probeer mezelf eraan te herinneren dat mensen online altijd iets zullen zeggen.” 

Hoe kijk je naar representatie binnen de Belgische influencerwereld? 
“Ik vind dat België daar nog in kan groeien. Als je kijkt naar influencers of mensen die uitgenodigd worden voor events, zie je hier nog vaak vooral witte creators. In landen zoals het Verenigd Koninkrijk of de Verenigde Staten zie je veel meer diversiteit, niet alleen qua afkomst maar ook qua lichaamstypes en stijlen. Dat mag volgens mij echt wel meer aanwezig zijn in België.” 

Heb je een boodschap voor mensen die worstelen met hun lichaamsbeeld? 

“De laatste tijd ben ik veel bezig met positive affirmaties: jezelf complimentjes geven terwijl je je klaarmaakt en in de spiegel kijkt. Voor sommigen klinkt dat misschien een beetje stom, maar het heeft mij echt geholpen, dus ik zou het zeker aanraden. Ook een moodboard maken met ‘vollere vrouwen’ die jij mooi vindt, helpt echt. Je brein went er dan meer aan om schoonheid te zien in verschillende lichaamstypes, en dus ook in je eigen lichaam. Uiteindelijk blijft het belangrijkste gewoon dat je je goed voelt en gezond bent.”