Eén jaar geleden sloot openluchtzwembad Flow de deuren aan het kanaal in Anderlecht. Door politieke stilstand en gebrek aan subsidies verdween het enige openluchtzwembad uit de hoofdstad. Een jaar later lijkt er eindelijk schot te komen in de plannen voor een openluchtzwembad op het dak van de Abattoir. In afwachting organiseert Pool is Cool zwemsessies in privétuinen.
Flow was een project van vzw Pool is Cool, een organisatie die zich al tien jaar lang inzet voor openluchtzwemmen in Brussel. Het werd in 2020 opgericht als een tijdelijk prototype aan de Pierre Marchantbrug in Anderlecht. Medeoprichter Paul Steinbrück blikt terug op 4,5 jaar Flow, waar zo’n 60.000 mensen kwamen zwemmen. Zonder voldoende subsidies en met een politieke impasse werd de sluiting vorig jaar onvermijdelijk.
Paul Steinbrück, medeoprichter vzw Pool is Cool
Zwemmen in privétuinen als noodoplossing
Om Brusselaars toch in de open lucht te laten zwemmen, organiseert Brrrussels, een initiatief van Pool is Cool, tijdens het winterseizoen zwemsessies in privétuinen van bewoners. Wie wil deelnemen, schrijft zich online in voor een tijdslot van maximaal vijftien à twintig mensen. Deelnemers krijgen vooraf enkel de buurt doorgestuurd, pas ter plaatse worden ze naar de tuin geleid. Wie aankomt, vindt een ontspannen samenzijn. Een handvol mensen dobbert in het water, anderen liggen in het gras. Ergens knettert een houtvuur en de geur van versgebakken wafels hangt in de lucht. Het water heeft een aangename twintig graden, maar in de winter kan dat zakken tot net boven het vriespunt. Toch gaan ook dan de meesten zonder aarzelen het water in.
Het is superleuk dat mensen dit organiseren”, zegt de 33-jarige Laura uit Molenbeek, die wel vaker naar een sessie komt.”Maar zwemmen in openlucht zou veel toegankelijker moeten zijn voor alle Brusselaars.”
Laura, bezoeker zwemsessie Brrrussels
Heembekenaar Koenraad Hofman stelt al voor de vierde keer zijn tuin open voor het initiatief. “Het maakt me gewoon gelukkig om te zien hoe blij mensen worden als ze hier komen zwemmen”, zegt hij. Koenraad spreekt over een kleuterklasmentaliteit in de Brusselse politiek. “De manier waarop ze zo traag en ingewikkeld beslissingen nemen en regeringen vormen, dat is gewoon gênant en armtierig.”
Koenraad Hofman, eigenaar privézwembad
Ook vrijwilliger bij Brrrussels Eefje Vloeberghs sluit zich hierbij aan.”Zwemmen in privétuinen zou niet de bedoeling mogen zijn. Het is de regering die moet zorgen voor publieke zwemgelegenheid.”
Eefje Vloeberghs, vrijwilliger bij Brrrussels
Abattoir als reddingsboei
“Al in 2008-2009 waren architecten bezig met concrete plannen voor een openluchtzwembad aan het kanaal”, zegt Brussels parlementslid Pascal Smet (Vooruit), die het dossier al meer dan twintig jaar verdedigt. “Hadden ze dat niet geschrapt, hadden we nu al heel lang een openluchtzwembad in Brussel gehad.”
Pascal Smet, Brussels parlementslid (Vooruit)
Paul Steinbrück van Pool is Cool ziet de Abattoir-site als de meest realistische piste. Toch tempert hij de verwachtingen. “Het is geen grote zwemwereld, maar belangrijk als één steentje van veel oplossingen. Je zult dit niet oplossen met één zwembad, Brussel heeft er minstens acht à negen nodig.”
Nu lijken die plannen eindelijk te bewegen. Staatssecretaris Ans Persoons (Vooruit) liet weten aan BRUZZ dat de aanbesteding voor het zwembad op het dak van Manufakture nog voor de zomer gelanceerd wordt, via een publiek-private samenwerking. De gunning volgt in 2028, met als ambitie om voor de lente van 2029 met de bouwwerken te starten. Tot dan blijven Brusselaars aangewezen op privétuinen en het kanaal.
Meer verhalen
Kot gezocht: van wachtlijsten tot dure privékoten in Brussel
Mensen in Brussel: Eliane
Vlaamse universiteiten willen kotaanbod bundelen, Brussel twijfelt: “uiteindelijk moet zo’n platform ook hier toepasbaar zijn”